Les algues des côtes rocheuses de la Charente-maritime
Les côtes de Charente-Maritime sont situées en France entre les estuaires de la Gironde et de la Loire (Figure 1). Cette situation géographique au niveau du 46ème parallèle est responsable de conditions climatiques tempérées et leur localisation littorale les soumets à une influence océanique avec de faibles variations de températures et des précipitations plutôt régulières et hivernales. Les côtes rocheuses y représentent 20 % du littoral, soit 88 Km sur les 440 Km que compte sa façade maritime (IFEN, 1997). La zone intertidale y est soumise au phénomène des marées atlantiques avec un double cycle journalier, une oscillation mensuelle d’origine lunaire et des cycles saisonniers dus à la position de la Terre par rapport au soleil. Les marnages peuvent atteindre 6 mètres 50 au moment des équinoxes (côtes à marées de type macrotidale).
Figure 1 : Situation géographique des côtes de Charente-Maritime et de la mer des Pertuis Charentais (en encart) dans le golfe de Gascogne de la côte occidentale française (d’après Borja & Collins, 2009)
Nos échantillonnages, réalisés entre 2001 et 2011, ont été réalisés sur les côtes rocheuses de la zone intertidale lors de la marée basse (Figure 2). Nous présentons ici 19 espèces d'algues vertes, 28 espèces d'algues brunes et 87 espèces d'algues rouges.
Figure 2 : Mer des Pertuis Charentais avec les principaux sites rocheux échantillonnés de 2001 à 2011 dans la zone intertidale des côtes de Charente-Maritime (radiales 1 à 12 et encadré de la baie de La Rochelle). Les radiales sont des lignes perpendiculaires au trait de côte qui commencent au rivage et s'étendent jusqu'à la frange infralittorale.